Vești importante pentru milioane de pasageri care călătoresc cu avionul în Uniunea Europeană. După mai bine de zece ani de discuții, negocieri și dispute între instituțiile europene, statele membre și reprezentanții industriei aviatice, Parlamentul European a aprobat un nou pachet de reguli privind drepturile călătorilor. Noile prevederi vizează aspecte esențiale pentru pasageri, de la bagajul de mână gratuit până la despăgubirile acordate în cazul zborurilor întârziate sau anulate.
Reforma este una dintre cele mai importante modificări ale legislației europene privind transportul aerian din ultimii ani. Scopul declarat este clarificarea drepturilor pasagerilor și eliminarea unor practici care au generat numeroase nemulțumiri, mai ales în cazul companiilor low-cost. Noile reguli vor stabili mai exact ce trebuie să primească gratuit fiecare călător, cum trebuie afișate prețurile biletelor și în ce condiții pot fi cerute compensații financiare.
Bagajul de mână gratuit rămâne un drept al pasagerilor în UE
Una dintre cele mai importante prevederi adoptate de Parlamentul European se referă la bagajul de mână. Reforma confirmă faptul că fiecare pasager va avea în continuare dreptul să transporte gratuit un obiect personal la bordul avionului. Acesta trebuie să se încadreze în dimensiunile maxime de 40 x 30 x 15 centimetri.
Această regulă este importantă mai ales pentru pasagerii care călătoresc frecvent cu operatori low-cost, unde politica privind bagajele a devenit, în ultimii ani, una dintre principalele surse de costuri suplimentare. În prezent, companii precum Ryanair sau EasyJet pot percepe taxe pentru genți mai mari, rucsacuri voluminoase sau bagaje mici cu roți, atunci când acestea depășesc dimensiunile obiectului personal inclus în prețul biletului.
Noile reguli nu elimină complet posibilitatea companiilor aeriene de a taxa anumite bagaje, însă stabilesc mai clar modul în care aceste taxe pot fi aplicate. Pasagerii trebuie să știe încă de la început ce este inclus în prețul biletului și ce costuri suplimentare pot apărea.
O altă schimbare importantă este obligația ca toate companiile aeriene și platformele de rezervări să afișeze, de la începutul procesului de cumpărare, prețul biletului care include bagajul de mână. Astfel, călătorii vor putea compara mai ușor ofertele și vor evita situațiile în care un bilet aparent ieftin ajunge să coste mult mai mult după adăugarea taxelor pentru bagaje.
În același timp, transportatorii vor putea oferi în continuare bilete mai ieftine pentru pasagerii care aleg în mod voluntar să călătorească fără bagaj de mână suplimentar. Diferența este că această alegere trebuie să fie clară, transparentă și făcută în cunoștință de cauză de către pasager.
Reforma a trecut cu o majoritate largă în Parlamentul European
Pachetul de reguli a fost aprobat marți de Parlamentul European cu o majoritate covârșitoare. Textul a primit votul favorabil a 646 de eurodeputați, în timp ce doar 12 parlamentari au votat împotrivă, iar trei s-au abținut.
Votul arată un sprijin puternic pentru consolidarea drepturilor pasagerilor aerieni. Discuțiile pe această temă au durat mai bine de un deceniu, iar revizuirea regulamentului european privind protecția pasagerilor a fost deschisă încă din 2013.
În tot acest timp, Parlamentul European a susținut extinderea drepturilor călătorilor, în timp ce o parte dintre statele membre și reprezentanții industriei aviatice au avut rezerve față de anumite modificări. Companiile aeriene au avertizat în repetate rânduri că noile obligații ar putea duce la creșterea costurilor de operare și, implicit, la scumpirea biletelor.
Organizațiile pentru protecția pasagerilor consideră însă că reforma este necesară, mai ales în contextul în care tot mai mulți călători s-au confruntat în ultimii ani cu întârzieri, anulări, taxe suplimentare sau proceduri complicate pentru obținerea despăgubirilor.
Despăgubiri pentru întârzieri și anulări
Un alt punct important al noilor reguli îl reprezintă compensațiile financiare acordate pasagerilor afectați de întârzieri sau anulări. Parlamentul European a decis păstrarea sistemului actual de despăgubiri, care prevede sume cuprinse între 250 și 600 de euro, în funcție de distanța zborului și de durata întârzierii.
Acest sistem este esențial pentru protejarea călătorilor în situațiile în care zborurile sunt afectate din vina companiei aeriene. Pasagerii pot primi compensații atunci când ajung la destinație cu întârziere semnificativă sau atunci când zborul este anulat, cu excepția cazurilor în care transportatorul poate demonstra existența unor circumstanțe excepționale.
Noile prevederi introduc și clarificări suplimentare pentru anumite categorii de zboruri. Pentru cursele de peste 3.500 de kilometri, pasagerii vor avea dreptul la o compensație de 300 de euro în anumite situații. Despăgubirea de 600 de euro va fi acordată atunci când zborul întârzie mai mult de patru ore sau este anulat, potrivit regulilor adoptate.
Prin aceste clarificări, Parlamentul European urmărește să reducă interpretările diferite și disputele dintre pasageri și companii. În prezent, mulți călători întâmpină dificultăți atunci când încearcă să afle dacă au sau nu dreptul la despăgubiri și ce sumă pot solicita.
Termen de nouă luni pentru cererea de despăgubire
O schimbare importantă se referă la termenul în care pasagerii pot cere compensații. Noile reguli prevăd că aceștia vor avea la dispoziție nouă luni pentru a depune cererea de despăgubire. Această limită oferă călătorilor suficient timp pentru a pregăti documentele necesare și pentru a transmite solicitarea către compania aeriană.
După primirea cererii, transportatorii vor fi obligați să plătească despăgubirea în termen de 30 de zile. Dacă refuză plata, compania va trebui să demonstreze că întârzierea sau anularea a fost cauzată de circumstanțe excepționale. Această obligație pune o presiune mai mare pe operatorii aerieni și ar putea reduce situațiile în care pasagerii sunt amânați sau descurajați să își revendice drepturile.
Circumstanțele excepționale pot include situații care nu se află sub controlul companiei aeriene, cum ar fi condițiile meteo extreme, restricțiile de trafic aerian sau alte evenimente neprevăzute. Totuși, simpla invocare a unor astfel de motive nu va fi suficientă, iar companiile vor trebui să prezinte dovezi.
Fără taxe pentru greșelile minore din numele pasagerilor
Noul regulament elimină și taxele suplimentare percepute pentru corectarea greșelilor de tastare din numele pasagerilor. Această prevedere este importantă pentru că, în prezent, unele companii aeriene pot percepe sume considerabile pentru modificări minore, chiar și atunci când este vorba despre o simplă literă greșită.
Prin noua regulă, pasagerii vor putea corecta astfel de erori fără costuri suplimentare. Măsura este menită să prevină situațiile în care călătorii ajung să plătească taxe disproporționate pentru greșeli care nu schimbă identitatea persoanei și nu afectează siguranța zborului.
Această schimbare este una dintre cele mai apreciate de organizațiile pentru protecția consumatorilor, care au criticat de mai multe ori taxele aplicate pentru modificări administrative simple.
Cartea de îmbarcare digitală, fără cont și fără aplicație obligatorie
O altă noutate privește accesul la cartea de îmbarcare. Fiecare pasager va avea dreptul să primească boarding pass-ul în format digital la check-in, fără să fie obligat să creeze un cont de utilizator sau să instaleze aplicația companiei aeriene.
Această prevedere vine în contextul în care unele companii au încercat să își direcționeze pasagerii către platforme proprii, aplicații mobile sau conturi online. Noile reguli urmăresc să ofere călătorilor mai multă libertate și să împiedice condiționarea accesului la documentele de călătorie de folosirea unor servicii digitale suplimentare.
Pentru pasageri, măsura ar trebui să simplifice procesul de check-in și să reducă riscul apariției unor taxe sau complicații inutile înainte de zbor.
Noile reguli vor intra în vigoare în 2027
Deși reforma a fost aprobată de Parlamentul European, noile reguli nu se vor aplica imediat. Potrivit calendarului anunțat, acestea vor deveni aplicabile începând din anul 2027.
Până atunci, companiile aeriene, platformele de rezervări și autoritățile naționale vor trebui să se pregătească pentru implementarea noilor obligații. Operatorii vor fi nevoiți să își adapteze sistemele de rezervare, modul de afișare a prețurilor, procedurile pentru despăgubiri și regulile privind bagajele.
Companiile aeriene susțin că aceste schimbări ar putea duce la costuri mai mari și, în unele cazuri, la scumpirea biletelor. De cealaltă parte, organizațiile pentru protecția pasagerilor afirmă că reforma aduce mai multă transparență și protejează călătorii de taxe ascunse, proceduri complicate și practici considerate incorecte.
Pentru milioane de pasageri din Uniunea Europeană, noile reguli ar putea însemna călătorii mai clare, drepturi mai bine definite și mai puține surprize neplăcute la cumpărarea biletelor sau în ziua zborului. Bagajul de mână gratuit rămâne garantat în limitele stabilite, despăgubirile pentru întârzieri și anulări sunt păstrate, iar companiile aeriene vor avea obligații mai stricte privind transparența și tratamentul aplicat călătorilor.