Președintele rus Vladimir Putin nu ar avea niciun interes real să pună capăt conflictului din Ucraina, susține Bill Browder, fost unul dintre cei mai importanți investitori străini din Rusia și un critic constant al liderului de la Kremlin. În cadrul unui podcast, Browder a afirmat că încheierea unui acord de pace i-ar putea pune în pericol poziția politică lui Putin, relatează Mediafax.
În opinia investitorului britanic, cel mai probabil scenariu nu presupune semnarea unui tratat de pace, ci transformarea războiului într-un conflict înghețat, asemănător situației dintre Coreea de Nord și Coreea de Sud.
Browder consideră că liderul rus și-a legat atât de mult supraviețuirea politică de continuarea confruntării, încât nu își mai poate permite să renunțe. El susține că un compromis ar putea fi interpretat în Rusia drept un eșec, iar nemulțumirea populației și a elitelor politice s-ar putea întoarce împotriva președintelui.
„Dacă Putin încheie un acord de pace, va pierde puterea. Dacă își pierde puterea, atunci va fi atârnat de un stâlp de iluminat”, a afirmat Browder, folosind o formulare dură pentru a descrie riscurile pe care, în opinia sa, liderul rus le-ar înfrunta.
Fostul investitor afirmă că popularitatea lui Vladimir Putin ar fi în scădere, iar încheierea războiului fără obținerea unei victorii clare ar putea provoca o reacție puternică în interiorul Rusiei. Browder, care a condus cândva unul dintre cele mai mari fonduri de investiții din această țară, se află de aproape două decenii într-un conflict deschis cu autoritățile de la Moscova.
Ucraina ar putea deveni un element esențial pentru apărarea Europei
Bill Browder a vorbit și despre schimbările care ar putea apărea în sistemul european de securitate. În contextul în care Statele Unite ar putea să își reducă implicarea în NATO și în apărarea continentului european, Ucraina ar urma să capete un rol din ce în ce mai important.
Investitorul britanic consideră că, în următorii ani, statele europene ar putea ajunge să solicite implicarea directă a Ucrainei într-o nouă structură defensivă. El și-a imaginat inclusiv un scenariu în care europenii ar sprijini financiar reconstrucția Ucrainei, iar Kievul ar contribui, în schimb, cu experiența și capacitatea sa militară la apărarea continentului.
În opinia sa, armata ucraineană a acumulat o experiență considerabilă în urma confruntărilor și ar putea deveni una dintre cele mai importante forțe militare din Europa. Browder crede că această experiență ar putea transforma Ucraina într-un adevărat scut defensiv pentru statele europene.
Scenariul unui conflict înghețat
Browder estimează că războiul se va prelungi și ar putea ajunge într-un impas, fără ca vreuna dintre părți să obțină o victorie decisivă. El nu crede că Vladimir Putin va adopta o strategie pe care comunitatea internațională ar considera-o rațională sau previzibilă.
Potrivit fostului investitor, liderul de la Kremlin ar avea tendința de a intensifica permanent confruntările, chiar și atunci când situația economică și militară devine mai dificilă pentru Rusia.
Browder susține că atacurile ucrainene asupra infrastructurii energetice ruse și problemele economice tot mai mari ar putea pune presiune asupra conducerii de la Moscova. În același timp, ar exista semnale că unii oficiali ruși încep să își pună întrebări în legătură cu deciziile luate în privința Ucrainei.
Cu toate acestea, el nu se așteaptă ca războiul să se încheie oficial. În schimb, linia frontului s-ar putea stabiliza, iar intensitatea confruntărilor ar putea scădea treptat.
„Nu cred că Putin va semna vreodată un tratat de pace. Nu cred că războiul se va încheia oficial, dar îmi pot imagina că se va reduce la un nivel scăzut, poate chiar la un front complet liniștit, la fel cum au făcut-o Coreea de Nord și Coreea de Sud”, a explicat Browder.
El a comparat viitorul celor două țări cu evoluția peninsulei coreene. Coreea de Sud a cunoscut, în ultimele decenii, o dezvoltare economică puternică și consolidarea unui sistem democratic, în timp ce Coreea de Nord a rămas izolată și afectată de numeroase probleme sociale și economice.
În viziunea sa, Ucraina ar putea deveni, în următoarele două decenii, un stat democratic, prosper și bine conectat la Occident. Rusia, în schimb, riscă să ajungă tot mai izolată pe plan internațional și să se confrunte cu dificultăți economice majore.
De ce crede Browder că Putin continuă războiul
Vladimir Putin a prezentat, de-a lungul timpului, mai multe justificări pentru acțiunile militare din Ucraina. Liderul rus a invocat extinderea NATO, protejarea comunităților vorbitoare de limbă rusă și legăturile istorice dintre Rusia și Ucraina.
Bill Browder susține însă că adevărata motivație ar avea legătură cu dorința lui Putin de a-și păstra puterea. Potrivit acestuia, liderul rus și oamenii apropiați lui ar fi acumulat averi uriașe în ultimele decenii, folosind resurse care ar fi trebuit să fie investite în dezvoltarea țării.
Browder afirmă că sume enorme au fost direcționate către cercul de putere din jurul Kremlinului, în loc să fie folosite pentru modernizarea școlilor, spitalelor, drumurilor și serviciilor publice.
„Un trilion de dolari, o mie de miliarde de dolari au fost furați de Putin și de miile de oameni din jurul său din statul rus”, a declarat el.
În opinia sa, nivelul de trai scăzut din numeroase regiuni ale Rusiei este legat de modul în care au fost administrate resursele statului. Browder susține că o parte importantă a acestor bani ar fi fost cheltuită pentru proprietăți luxoase, avioane private, iahturi și reședințe în străinătate.
Fostul investitor consideră că Putin este conștient de riscul declanșării unor proteste masive. Dacă un număr foarte mare de oameni ar ieși în stradă și ar cere schimbarea conducerii, controlul Kremlinului asupra situației ar putea fi pus în pericol.
Browder afirmă că un compromis în Ucraina ar putea amplifica această nemulțumire. După pierderile considerabile suferite în timpul războiului, populația rusă ar putea cere explicații privind obiectivele și rezultatele campaniei militare.
Cine este Bill Browder
Bill Browder s-a născut în Statele Unite, dar ulterior a renunțat la cetățenia americană și a devenit cetățean britanic. El este cunoscut în prezent drept unul dintre cei mai vocali critici ai președintelui Vladimir Putin.
Fondul său de investiții, Hermitage Capital, a fost unul dintre cei mai importanți investitori străini din Rusia. La mijlocul anilor 2000, Browder a primit interdicția de a mai intra pe teritoriul rus, autoritățile invocând motive legate de securitatea națională.
Investitorul locuiește în străinătate și refuză să se întoarcă în Rusia. În decembrie 2017, un tribunal din Moscova l-a condamnat în lipsă la nouă ani de detenție, după ce a fost găsit vinovat de faliment deliberat și evaziune fiscală.
Autoritățile ruse l-au acuzat că nu ar fi plătit taxe în valoare de aproximativ 45 de milioane de dolari. Browder mai fusese condamnat în lipsă, în 2013, la o pedeapsă asemănătoare, într-un dosar privind o presupusă evaziune fiscală realizată de un grup organizat.
În 2018, autoritățile de la Moscova au emis pe numele său un mandat internațional de arestare. Browder respinge acuzațiile și susține că procesele au fost motivate politic, ca urmare a criticilor sale la adresa Kremlinului.
Un alt element important al conflictului său cu autoritățile ruse este cazul fostului său avocat, Serghei Magnițki. Browder susține că acesta a murit într-o închisoare din Rusia, în 2009, după ce ar fi descoperit și denunțat o schemă prin care sume importante ar fi fost retrase ilegal din bugetul public.
Potrivit lui Browder, în această schemă ar fi fost implicați funcționari publici, reprezentanți ai sistemului judiciar și persoane din lumea interlopă. De atunci, investitorul apare frecvent în spațiul public, unde critică regimul condus de Vladimir Putin și solicită sancțiuni internaționale împotriva oficialilor ruși.