O călătorie care trebuia să îi ducă la o nuntă s-a transformat într-o tragedie pentru o familie originară din Republica Moldova, stabilită în Statele Unite. Dmitri și Ecaterina Doncev, împreună cu cei doi copii ai lor, Emily și Mark, și-au pierdut viața într-un accident rutier în lanț produs pe autostrada Interstate 95, în Virginia.
Tragedia a avut loc în dimineața zilei de vineri, în jurul orei 2:35, în comitatul Stafford, în apropierea unei zone în care se efectuau lucrări. Mai multe vehicule încetiniseră pentru a traversa sectorul respectiv, însă un autocar nu a reușit să oprească la timp și a lovit mai multe mașini. Potrivit autorităților, autobuzul a izbit un Chevrolet Suburban, care a fost proiectat ulterior într-un Acura în care se afla familia Doncev.
Impactul a fost devastator. Cei patru membri ai familiei au murit în urma coliziunii. O altă victimă, Priscilla Mafalda, în vârstă de 25 de ani, care se afla în SUV-ul lovit în timpul accidentului, și-a pierdut, de asemenea, viața. Mai multe persoane au fost rănite și transportate la spital, iar una dintre victime s-a aflat în stare critică.
Familia mergea la o nuntă
Dmitri Doncev avea 45 de ani și lucra ca asistent medical la Holyoke Medical Center. Soția sa, Ecaterina, în vârstă de 44 de ani, era coafeză și pregătise deserturi pentru nunta la care urma să participe familia. Cei doi copii, Emily și Mark, se aflau împreună cu părinții în mașină în momentul producerii accidentului.
Familia Doncev emigrase din Republica Moldova în Statele Unite în anul 2008 și se stabilise în Greenfield, Massachusetts. Pentru rudele lor, vestea accidentului a fost un șoc. Dmitri călătorea spre Carolina de Sud împreună cu fratele său, Iuri, însă cei doi se aflau în mașini diferite și, la un moment dat, s-au separat pe drum.
Dmitri îi spusese fratelui său să meargă înainte, urmând să ajungă din urmă familia. Când mașina lui nu a mai apărut și acesta nu a mai răspuns la telefon, rudele au început să se îngrijoreze. Ulterior, aveau să afle că familia fusese implicată în accidentul mortal de pe Interstate 95.
Ironia dureroasă este că nunta pentru care familia pregătise deserturile urma să aibă loc în continuare în Carolina de Sud. Evenimentul de familie avea să se transforme însă și într-un moment de doliu pentru cei patru membri ai familiei Doncev.
Șoferul autocarului, pus sub acuzare
Șoferul autocarului, Jing S. Dong, în vârstă de 48 de ani, din Staten Island, New York, a fost acuzat de două capete de acuzare pentru omor involuntar. Autoritățile au precizat că alte acuzații ar putea fi formulate ulterior. Dong a fost arestat și urma să rămână în custodie în timp ce primea îngrijiri medicale într-un spital.
Procurorii au transmis că există suficiente indicii pentru a considera că șoferul conducea într-un mod care ar fi putut reprezenta o neglijență penală. Prima sa apariție în fața instanței urma să fie stabilită după externarea din spital.
Ancheta este desfășurată atât de poliția statului Virginia, cât și de National Transportation Safety Board. Investigatorii încearcă să stabilească exact ce s-a întâmplat în secundele dinaintea impactului și de ce autocarul nu a reușit să evite vehiculele care încetiniseră în zona de lucrări. Potrivit unui reprezentant NTSB, autocarul se deplasa cu viteză mare, iar urmele accidentului indicau că, dacă a existat o frânare, aceasta nu a fost suficientă pentru a preveni coliziunea.
Autocarul efectua o cursă între New York și Carolina de Nord și era operat de compania E&P Travel Inc., cu sediul în Kings Mountain, Carolina de Nord. Ancheta federală urmează să analizeze inclusiv aspecte legate de pregătirea și condițiile în care șoferul efectua cursa.
Pentru familia Doncev, drumul către o zi de sărbătoare s-a încheiat într-o tragedie. Patru oameni care plecaseră împreună spre o nuntă nu au mai ajuns la destinație, iar evenimentul care trebuia să aducă bucurie familiei va rămâne marcat de pierderea lor.