Pe 23 septembrie, calendarul ortodox marchează o sărbătoare cu o semnificație deosebită: Zămislirea Sfântului Ioan Botezătorul, unul dintre cele mai importante momente din istoria mântuirii. Această zi amintește de minunea prin care părinții săi, drepții Zaharia și Elisabeta, aflați la vârste înaintate și considerați sterpi, au primit vestea că vor avea un fiu.
Cele cinci sărbători închinate Sfântului Ioan Botezătorul
Biserica Ortodoxă îi acordă Sfântului Ioan cinci sărbători mari de peste an:
- 23 septembrie – Zămislirea Sfântului Ioan Botezătorul;
- 24 iunie – Nașterea Sfântului Ioan Botezătorul;
- 7 ianuarie – Soborul Sfântului Ioan Botezătorul;
- 29 august – Tăierea capului Sfântului Ioan Botezătorul;
- 24 februarie – Prima și a doua aflare a cinstitului cap al Sfântului.
Astfel, viața și lucrarea acestui mare proroc sunt prăznuite în diferite momente-cheie ale anului bisericesc.
Vestea Arhanghelului Gavriil și necredința lui Zaharia
Potrivit Scripturii și Tradiției, în ziua Zămislirii, Arhanghelul Gavriil i-a apărut preotului Zaharia în Templu și i-a vestit că soția sa, Elisabeta, va naște un fiu care va purta numele de Ioan.
Inițial, Zaharia s-a îndoit de cuvintele îngerului, considerând că bătrânețea lor și imposibilitatea de a avea copii fac această veste greu de crezut. Drept urmare, îngerul i-a spus că va rămâne mut până în ziua în care se va naște copilul, ca semn al puterii lui Dumnezeu.
Ioan avea să fie „cel mai mare dintre cei născuți din femei”, așa cum îl numește Însuși Mântuitorul, cel care pregătea calea Domnului și chema poporul la pocăință.
O sărbătoare legată de alte mari minuni
Viețile Sfinților arată că numai trei zămisliri au fost prăznuite cu bucurie în istoria mântuirii:
- Dreapta Ana, mama Fecioarei Maria,
- Elisabeta, mama Sfântului Ioan Botezătorul,
- și Preasfânta Fecioară Maria, Născătoarea de Dumnezeu.
Toate aceste zămisliri au fost vestite de îngeri și au arătat că „la Dumnezeu nimic nu este cu neputință”.
Rugăciunea zilei – ocrotire pentru copii și binecuvântare pentru familii
Tradiția spune că rugăciunile rostite în această zi, către Sfântul Ioan Botezătorul și părinții săi, Zaharia și Elisabeta, îi protejează pe copii, îi călăuzesc pe calea cea dreaptă și aduc alinare femeilor care își doresc să devină mame.
O rugăciune recomandată în această zi sună astfel:
„Auzi-ne pe noi, Milostive şi Puternice Doamne, ca prin rugăciunile noastre să se reverse harul Tău asupra noastră. Fii nouă ocrotitor şi adu-Ţi aminte de porunca Ta, ca să se înmulţească neamul creştinesc. Revarsă mila Ta asupra familiilor şi binecuvântează-le cu prunci sănătoşi, iar pe copiii noştri apără-i de tot răul şi călăuzeşte-i spre lumina Ta.”
Semnificația duhovnicească a sărbătorii
Zămislirea Sfântului Ioan Botezătorul, petrecută cu șase luni înainte de Buna Vestire, arată legătura strânsă dintre lucrarea lui Hristos și cea a „Înaintemergătorului” Său. Este o zi de credință, nădejde și rugăciune, prin care credincioșii își pun speranța în mila și puterea lui Dumnezeu, recunoscând că El lucrează chiar și atunci când oamenii cred că nu mai este posibil.
23 septembrie 2025 este, așadar, o zi sfântă în care credincioșii sunt chemați la rugăciune, mai ales pentru ocrotirea copiilor și pentru binecuvântarea familiei, având ca exemplu credința și jertfa părinților Sfântului Ioan Botezătorul.
