Conform ultimului buletin medical emis de Policlinica Gemelli pe 23 februarie, starea de sănătate a Papei Francisc rămâne critică, însă fără agravări semnificative în ultimele ore. Suveranul Pontif, în vârstă de 88 de ani, este vigilent, bine orientat și a participat la Sfânta Liturghie. Papa a primit două unități de emazie concentrată, ceea ce a contribuit la creșterea nivelului de hemoglobină, deși piastrinopenia persistă, iar analizele de laborator indică o insuficiență renală ușoară, momentan sub control. Tratamentul continuă prin oxigenoterapie la fluxuri înalte, administrată prin canule nazale, iar medicii subliniază că prognosticul rămâne rezervat, fiind necesar timp pentru ca efectele tratamentelor medicamentoase să se manifeste.
Internarea Papei a început pe 14 februarie, când a fost adus la spital pentru o pneumonie bilaterală cauzată de o bronșită severă, survenită în contextul unei infecții multiple. Medicii au declarat că, deși situația sa rămâne critică și riscul de sepsis persistă, în dimineața de sâmbătă a avut loc o agravare a stării din cauza unei crize respiratorii de tip asmatic, ceea ce a impus administrarea urgentă a oxigenului la flux înalt. Analizele au evidențiat o combinație periculoasă de piastrinopenie și anemie, fapt ce a necesitat efectuarea de transfuzii de sânge.
În ciuda acestor dificultăți, Vaticanul a comunicat duminică dimineață că noaptea a fost liniștită, iar Papa a reușit să se odihnească, deși detaliile despre activitățile sale obișnuite nu au fost dezvăluite. Preocuparea în rândul credincioșilor a crescut, iar duminică seară, cardinalul Matteo Zuppi a condus un rozariu special pentru Papa, iar monseniorul Rino Fisichella a încredințat Suveranul Pontif într-o rugăciune specială, solicitând ajutor divin pentru a depăși acest moment dificil.
Starea de sănătate a Papei Francisc a stârnit, de asemenea, numeroase speculații cu privire la o posibilă demisie. Deși Vaticanul oferă informații limitate despre evoluția sa, mai mulți cardinali au sugerat că, în cazul în care problemele de sănătate îi vor afecta capacitatea de a-și îndeplini atribuțiile, Papa ar putea lua în considerare retragerea. Cardinalul italian Gianfranco Ravasi a remarcat această posibilitate, în timp ce cardinalul francez Jean-Marc Aveline și-a exprimat încrederea că orice decizie va fi luată în interesul Bisericii. Atmosfera din jurul Vaticanului devine tot mai tensionată, cu zvonuri și informații neverificate care circulă pe rețelele sociale, unele sugerând chiar decesul Papei, iar în cercurile conservatoare din Statele Unite se intensifică nemulțumirile față de actuala conducere a Bisericii Catolice, fenomen observat și de cardinalul Ravasi, care a remarcat un curent online anti-Bergoglio în creștere.