România a intrat oficial în programul american Visa Waiver, marcând un moment istoric în relația bilaterală cu Statele Unite ale Americii. Vineri, 10 ianuarie 2025, secretarul american pentru securitate internă, Alejandro Mayorkas, a anunțat la Washington includerea oficială a României ca a 43-a țară participantă la acest program. Astfel, cetățenii români vor putea călători în SUA pentru turism sau afaceri fără viză, beneficiind de un proces mult mai simplu și rapid.
În locul vizei, românii vor avea nevoie de o Autorizație Electronică de Călătorie (ESTA), valabilă timp de doi ani și utilizabilă pentru călătorii de maximum 90 de zile consecutive. Costul acesteia este de 21 de dolari, iar autorizația poate fi obținută online, prin completarea unui formular simplu în Sistemul Electronic de Autorizare a Călătoriei. Documentele necesare includ un pașaport electronic, iar procesarea autorizației durează cel mult 72 de ore.
Anterior, obținerea unei vize pentru SUA presupunea un proces complex, incluzând interviuri, documente suplimentare, taxe ridicate și perioade lungi de așteptare, fără garanția aprobării. Prin aderarea României la programul Visa Waiver, aceste obstacole au fost eliminate, facilitând accesul cetățenilor români la oportunități de călătorie, afaceri și colaborare culturală.
Acest pas semnificativ reflectă rezultatele a peste 28 de ani de parteneriat strategic între SUA și România, bazat pe valori democratice comune, cooperare în domeniul securității și apărării și legături economice și culturale puternice. Ambasadoarea SUA la București, Kathleen Kavalec, a subliniat importanța acestui moment, considerând că programul Visa Waiver va consolida relațiile bilaterale, stimulând investițiile și legăturile economice.
„Este un moment istoric pentru relația noastră bilaterală și rezultatul mai multor ani de muncă între cele două guverne. Programul Visa Waiver consolidează interesele comune în materie de securitate, economie și cultură, precum și legăturile dintre oameni. Acest progres va impulsiona creșterea legăturilor economice și va încuraja investițiile reciproce între România și Statele Unite”, a declarat Kathleen Kavalec.
De asemenea, ambasadoarea a menționat că Statele Unite au devenit unul dintre cei mai mari investitori străini în România, urcând pe locul al patrulea în clasamentul investitorilor străini. Această tendință de creștere este așteptată să continue, consolidând relația economică dintre cele două state.
Prin includerea în programul Visa Waiver, România face un pas important către o integrare mai profundă în comunitatea internațională, facilitând schimburile culturale, economice și turistice cu Statele Unite și marcând un moment de referință în colaborarea bilaterală.