Ziua de 24 iunie este una cu dublă semnificație pentru români. În calendarul creștin ortodox este marcată Nașterea Sfântului Ioan Botezătorul, iar în popor se sărbătoresc Sânzienele, o sărbătoare bogată în tradiții și obiceiuri străvechi.
Sânzienele sunt cunoscute și sub numele de „Amuțitul cucului”, deoarece se spune că cucul încetează să mai cânte în această perioadă. Superstiția populară afirmă că absența cântecului cucului înainte de Sânziene poate prevesti o vară secetoasă. În această zi, florile galbene, numite și Sânziene, înfloresc și sunt considerate plante cu puteri magice, folosite în tradiția populară pentru vindecarea și protecția împotriva farmecelor.
Tradițiile de Sânziene includ aprinderea focurilor pe dealuri, înconjurarea caselor cu făclii aprinse pentru a alunga spiritele rele și sfințirea ogoarelor pentru a asigura o recoltă bogată. În diverse regiuni ale țării, tradițiile variază: în Bucovina, există obiceiul „boului înstruțat”, unde un bou împodobit cu flori este purtat în sat de către tineri costumați.
În plus, există obiceiul culegerii plantelor de leac în această zi și dansul Drăgaicei, un ritual dedicat belșugului și protecției gospodăriilor și culturilor. Fetele necăsătorite făceau cununi de flori cu Sânziene și le atârnau la porțile caselor pentru noroc și recolte prospere.
În tradiția populară românească, Sânzienele sunt considerate zâne bune ale câmpului, care conferă puteri speciale plantelor în această perioadă, ajutând la prosperitatea comunității agricole. Această sărbătoare este adesea asociată cu soarele și muncile agricole specifice verii, fiind un moment de celebrare și recunoștință pentru belșugul adus de natură.
Pe lângă aspectele tradiționale, Sânzienele includ și ritualuri religioase, cum ar fi pomenirea celor decedați și respectarea postului, conform calendarului creștin ortodox. Această zi este considerată una de deschidere a cerurilor, când credincioșii fac pomeni și se roagă pentru sănătate și protecție.
Astfel, Sânzienele nu sunt doar o sărbătoare a tradițiilor populare românești, ci și o ocazie de a celebra legătura profundă cu natura și spiritualitatea, reflectând bogăția culturală și diversitatea obiceiurilor din România.